中階 NAS (Network Attached Storage) 的規格不斷提升，基本上與一部電腦無異，不單提供高速存取服務，更可利用充裕硬體資源，額外提供各種實用功能。定價 HK$2,500 至 HK$3,000 的中階 2-Bay NAS，與定價不到 HK$2,000 的入門 NAS，有甚麼分別？
雙核‧四核處理器
NAS 的硬體架構跟 PC 接近，入門家用 NAS 大多採用 SoC (System on Chip) 晶片，把電腦主要功能如：Memory Controller、USB Controller、Network 等，整合在單一晶片內。雖然近年入門 NAS 的硬件規格不斷升級，但屬於雙核心型號，亦只採用 ARM 架構，運算能力有限。相反，中及高階家用 NAS ，不少已升級至四核心 ARM 處理器，或是轉用 x86 架構的 Intel 雙核心、四核心處理器如：Intel Celeron、Pentium，以提供更高算效能，除有高速存取表現外，更支援更多額外功能，例如：Virtualization、硬體轉碼串流、KTV 功能等。
4GB 記憶體
由於 NAS 大多使用基於《Linux》架構的作業系統，故記憶體用量不高，只作一般存取服務的話，其本 512MB 甚至 256MB 已足夠。不過，近年 NAS 的功能不強化，部分廠商讓用家以模組方式加入新功能，因此需要更多記憶體運作。即使入門 NAS，均內建最少 512MB 記憶體，中階 NAS 則由 1GB 起跳，部分型號甚至提供 4GB 記憶體，甚至設有多一條記憶體插槽，讓用家可自行升級。不過，升級前需要留意記憶體類型、電壓、速度，以及 NAS 支援的記憶體容量上限，以免出現不兼容問題。
HDMI 輸出‧硬體轉碼串流
中階 NAS 硬體規格大幅提升，ASUSTOR、QNAP 等家用 NAS 可直接播放本機的多媒體檔案，經由 HDMI 介面輸出至 LCD TV，令 NAS 身兼多媒體播放中心角色，甚至有能力取代迷你電腦系統、高清盒子之地位。為此，NAS 廠商開發專用播放模組，提供 UI 用戶介面，方便用家以附送的遙控器或手機 App，簡易控制 NAS 播片。另一邊廂，部分廠商認為 NAS 直駁電視播放影片，同一時間僅支援一個客戶端；而且高清播放盒子盛行，不少智能電視已具備網絡功能，故偏向以網絡串流 (Network Streaming) 提供多媒體服務，並強化 NAS 的影音串流轉碼 (Transcode) 能力，利用 NAS 的運算能力把多媒體檔案，重新編碼至播放裝置支援的格式。
功能模組管理
跟商用 NAS 型號比較，家用 NAS 除提供標準 FTP、SAMBA 檔案存取服務外，更內建不少實用功能如：對應《PHP》的 Apache 網站伺服器、《MySQL》數據庫，甚至支援 Photo Station、自建 Blog、《BT》下載等功能，讓 NAS 變為功能強大的迷你伺服器。近年，不少 NAS 廠商引入功能模組管理 (Functional Module Managment) ，NAS 預設只提供基本功能，以減低運作時對處理器、記憶體資源之負荷，用家按實際需要自行安裝功能模組套件。另外，有廠商更公開相關 API (Application Programming Interface) 源碼，讓第三方廠商開發客製應用模組，令 NAS 功能得以無限擴展。
Source：ezone.hk