2003 年創立的美國血液檢測公司 Theranos，早前被其驗血儀器 Edison 結果出現問題，上月被迫把結果作廢，美國食品藥物管理局（FDA）也介入調查。公司創辦人兼執行長（CEO） Elizabeth Holmes 遭「一沉百踩」。是時不我予還是徹頭徹尾的騙局？
這位一度譽為「Steve Jobs 第二」的靚女富豪，其方案因革新驗血方法流程（包括毋須用針取血）一夜成名，公司估值一度升至 90 億美元；現在「出事」，個人資產估值變為「零」（雖然 Forbes 估計公司仍值 8 億美元），美國證監會及司法部亦進行民事及刑事調查，Theranos 位於加州的實驗室亦有機會遭吊銷醫療機構牌照資格。這位特意從史丹福大學中途輟學創業的天才，公司估值半年間從幾百億幾乎一無所有，令人婉惜。
初創企業的故事一般很「美麗」（自強奮鬥），產品概念亦通常很新穎（市場早已有的產品誰會買誰會報道？），但中外市場對 startup 並沒有相關條例監管，在中國內地創業公司虛報融資數目也非新鮮事，特別是一般人較難理解的生物醫療科學之類。
香港資訊科技商會榮譽會長方保僑表示，初創企業普遍資源有限，先專心做好一個項目或產品才上算。他寄語香港 startup 應先做好一個市場，太快拓展其他項目或開分公司，便很難專心。至於需加強監管初創企業，他認為「監管」未必是在法例上，因為大部分行業早有相關法例規範，但 startup 的概念及產品通常較新，常常會衝擊傳統行業舊法律，故調整現行法例配合社會形勢變化是政府可做之事；另外創業者未必熟知法律，「誤墮法網」或商業運出問題時能有諮詢較佳。
Elizabeth Holmes 曾說：「當你有了後備計劃，便等於承認失敗。（The minute you have a back-up plan, you've admitted you're not going to succeed.）」這句話是激勵其他創業者還是心口掛個「勇」字？看來只有她自己才知道。不過，她的前輩、元祖級創業培育機構 Y Combinator 總裁 Paul Graham 早在 10 年前在其〈The Hardest Lessons for Startups to Learn〉一文中便歸納以下數點告誡後來者：
- （1）盡早發表產品
- （2）不斷開發新功能
- （3）取悅用戶
- （4）應把憂慮放在對的地方
- （5）想願望成真便要夠投入
- （6）永遠有改進之處
- （7）不必事事抱太大期望
Paul Graham 總結道：「創業應該有的心態是：追求體驗人生的速度，並非金錢本身。」
Photo：MaxMorse、SteveJurvetson
Source：ezone.hk