在SpaceX的最新太空任務中，Starship火箭於11月18日進行了它的第二次綜合測試飛行，但在升空後階段遭遇重大故障。這次測試的目的是檢驗新的「熱階段」分離技術，及其Super Heavy助推器的性能，它們是為了未來載人任務至月球及火星而開發的。
此次發射原定於星期五進行，但因為需要更換飛行控制硬件，而被推遲到星期六。Starship火箭從位於德州南部的SpaceX Starbase發射場起飛，目標是將Starship送入接近軌道的太空，然後回落至夏威夷附近的太平洋。此次任務對SpaceX的長期目標至關重要，這包括為NASA的Artemis計劃，將人類重新送回月球，以及最終的火星探索任務。
然而，這次測試飛行中發生了一系列問題。Super Heavy助推器在升空約3分30秒後突然解體，SpaceX稱之為「快速非預期解體」。儘管助推器的33個猛禽引擎看似正常運作，但其精確的解體原因尚不清楚。隨後，Starship成功分離，繼續上升，但在接近燃燒結束時，與飛行器的聯繫中斷。當失去聯繫時，Starship位於148公里高空，速度超過24,000公里/小時，接近軌道速度。
SpaceX的創辦人兼首席執行官Elon Musk表示，公司已經對飛行器進行了「超過一千項」改變。SpaceX對Starship的成功寄予厚望，它不僅是NASA未來任務的關鍵，也是SpaceX自身未來計劃的核心。例如，公司計劃使用Starship發射更大型的V2 Starlink衛星。此外，SpaceX還獲得了價值40億美元的NASA合約，用於開發Starship的月球著陸器版本，這將用於Artemis月球探索活動，包括Artemis 3和4任務的載人登月。
Source：Reuters