【e-zone 專訊】這邊香港書展人頭湧湧但「旺丁暫未旺財」，那邊電子書（e-book）又好像未成氣候，是故出版商以至作者在個個上網多過看書的年代，希望多想辦法賣多些書，包括推出跨媒體免費閱讀平台、請網紅／KOL 出書等，是否見效仍未知，但出版界指最大問題是電子書在香港未流行，紙本書銷量同時在跌，形成兩難局面。不過，作者以至出版平台正嘗試找出路。
諷刺的是，Global English Editing 早前發表有關全球閱讀習慣調查，發現全球每周花最多時間閱讀的是印度人（10.7 小時），中國排第三（8.0 小時），香港居然也能排第 12（6.7 小時）。另根據 Statista 數字，到 2018 年電子書銷售收入將佔整體書 1/4，羅兵咸永道會計師事務所（PwC）更指消費類電子書籍全球收入將由 2013 年 84 億美元升至 189 億美元，抵消同期消費類紙本書的收入下跌（53.8 億美元跌至 46 億美元）。可惜，事情不是那麼簡單，尤其各地區文化及民情不同。
例如在中國，閱讀風氣之盛毋須多說，電子書活躍用戶今年將達 7.2 億人，《QQ閱讀》、《網易蝸牛讀書》、《多看閱讀》、《豆瓣閱讀》、《京東閱讀》、《網易雲閱讀》等 app（流動應用程式）盛行，月費年費套餐、按章節等收費模式成熟，更會舉辦徵文比賽 ；整個生態圈規模之大，連騰訊旗下的線上文學閱讀服務公司閱文集團也擬分拆在香港上市 － 但危機之一是「水土不服」。Amazon.com 去年推出的旗艦電子書閱讀機 Kindle Oasis ，在中國疑因銷情欠佳而下架（賣方則解釋是售罄未及補貨），但其近港幣 3,000 元的售價相信是滯銷原因之一，加上大中國大陸人較喜歡不受平台限制看書。
至於香港，有本地出版商指香港業界面臨的難題是紙本書收入跌，但電子書又未能接上－或者說根本未成氣候；發行商還好一點，現在能靠賣書維生的作者屈指可數，多數是作者本身已是「名人」或 KOL，出書只是加強品牌效應而已，銷售收入已不太重要。
但對作者來說，出書像魔力般吸引，尤其電子書加實體書齊發。以《浪遊 IT 世界》在「香港出版雙年獎」獲得商業及管理類入圍獎的鄧淑明博士，指該書有發行中文實體書、中文和英文電子版。她認為在實體書的分享會可面對面接觸讀者，以生命影響生命，她本人也愛拿著實體書的感覺，分享會能啟發年青讀者之餘又自己又得益。至於在網上媒體跟網民及讀者溝通時，也不乏窩心互動。
至於實體書和電子書比較，鄧淑明指銷量各有千秋，如其英文電子版在許多意想不到的地方也有銷量，但實體書有自己的市場和實質意義，例如印刷選用的紙張、質感、顏色、書本形狀及大小，必須配合文字風格和內容。書籍是一個整體、不可替代的獨特文化產物。
另一邊廂，電子出版也在改變發布以至製作形式增加供應來源。台灣 GSiMedia 在香港推出電子書製作兼發行銷售整合服務，包括 EPUB 3 電子書製作發行平台、多媒體電子書範本〈ep 書〉及超樂 DRM – 虛/實電商雲平台，能為製作到發行銷售提供一站式服務，一般人可以用港幣 1,000 元便可出版多媒體電子書。GSiMedia 方面表示，電子書開發成本顯然比實體書本低，且可防止盜版，尤其適合印量不多的個人出版。跟 GSiMedia 一同參展的元將文化，其負責人表示《5000 字多元學習國語圖典》正是把紙本書、點讀筆、app 器材整合，既可加強功能，又能防止盜版。
顯然，從文字圖片影像工作以致出版發行平台也在想方法，把讀者從手機或電腦甚至電視帶回書本（不論是紙本或是屏幕），閱讀文化是否因而改變？還要看各方努力 － 或再加點運氣時勢？
Photo：何志衡、Esri 中國（香港）
Source：ezone.hk