為自己的相片加上水印，往往是攝影師公開相片前，為保障相片版權而作出的自保手段，有助減少別人偷相的動機。不過，Google Research Blog 近日就發表了一篇名為《使可見水印更有效》（Making Visible Watermarks More Effective）的研究文章，反映了現時不少攝影師以至圖片庫存網站的水印防護技術，原來極為脆弱。
Google 指出，現時的水印防護技術，設計上往往忽略了一個保安漏動：水印會以相同方式出現在大量相片中。Google 發現這個水印的一致性，已足令他們得以將套用水印的過程逆轉過來，簡單來說就是通過評估水印本身的影像及透明度，計算出水印的圖案，然後將原本無水印的圖片回復過來，而且整個過程可以完全由電腦自動進行，毋須人手參與。
【精選消息】
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Google 示範的方法是這樣的：首先通過瀏覽圖片庫存網站（如：Adobe.com）在網上公開的大量圖片，將這些有水印的圖片加以比較後，即能將整個水印圖案的輪廓大致還原出來，其後後再通過 Multi-image matting 技術，即能將水印圖案完全還完出來。最後通過色彩上的運算，便能輕易將水印移除。
Google 今次公布研究的目的，主要是為了令攝影師及圖片庫存網站的社群發現問題，並能及早採取改善措施，這跟不少黑客發現作業系統漏洞後，向作業系統開發者報告的做法類似。對此，Google 提出了一個解決方法：通過隨機改變水印的幾何形狀，即使程度十分輕微，已足以大幅提升電腦自動破解的難度。如果電腦依舊使用相同的方式來處理已變形的水印，會無法完全移除水印，在破解圖片上留下明顯痕跡。
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Source: Google Research Blog