你正在趕路（也許是往一個重要的會議或者孩子的畢業禮），可是經過的每盞交通燈碰巧是紅燈，你愈焦燥，紅燈似乎愈多；更糟糕的是，前面的車前進遲緩甚至停留不動 …… 美國得州運輸研究所（Texas A&M Transportation Institute；TTI）2015 年發表報告，指出美國人因為交通擠塞，原本 20 分鐘車程結果平均要花上 48 分鐘 — 回望 35 年前、即 1982 年，每個人在路上的延誤是每年 18 小時，到 2014 年已倍增至 42 小時。
TTI 推算，全美國因為塞車多消耗掉 31 億加侖汽油、損失了 69 億小時，導致塞車的成本每年高達1,600 億美元（約港幣 12,448 億元），平均每人因此平白損失了 750 美元。同時，2013 至 2014 年間，美國 100 個城市中 95 個有交通擠塞日益嚴重的問題，之前兩年即 2012 至 2013 年，僅 61 個如此，可見塞車問題急速惡化。
由於缺乏實時資訊，令許多市民、企業以至政府不能盡用公共設施，或者效率欠奉。美國交通部近年引進智能交通燈，或稱可調校交通燈訊號技術（Adaptive Signal Control Technology），透過路邊的感應器收集車流的實時數據，以此調節燈號，交通部指車程因此可縮減至少一成，減用汽油之餘，空氣質素也有改善。
荷蘭智能出行服務商 TomTom 今年公布的塞車城市排名中，杭州在全球排名第 16 位，在中國排名則第 7 位（香港「僅」排全球第 44 位，可見杭州問題的嚴重）。杭州市政府早前聯同阿里雲（Alibaba Cloud）共 13 家企業合作推出「城市大腦」，以影像辨認等人工智能（AI）技術，在道路上分析汽車的種類和流向，再運算有多少汽車即將駛入繁忙路段，繼而調節交通燈的間隔，疏導交通。
杭州市蕭山區是最早投入試驗的地區，行車時間平均減短 3% 到 11% — 差異在於掌握的數據多寡，愈多監察鏡頭和數據取得愈多的路段，提高效率的比例便愈高，其他地方（如：澳門）今年 8 月也宣布要引進這項科技。
除了智能交通燈，不少智能城市科技，如：智能泊車、數碼旅遊、智能電網、樂齡科技，在其他地方早已施行並取得成效，特區政府早前委託羅兵咸永道（PwC）的研究報告中，也建議實施這些措施，改善民生。
根據研究機構 IDC 估計，智能城市技術在 2025 年前僅亞洲市場每年的需求便多達 10,000 億美元；另一研究機構 Navigant Research 也預測，到 2026 年，在智能出行、包括透過物聯網（IoT）運作的智能交通調控、更先進的出行資訊和出行乘車建議等，全球投入的資金會高達 175 億美元，比 2017 年的 66 億美元增幅近 3 倍。
推行這些智能服務，既利民生，也為香港爭取學習經驗，以便在龐大商機面前分一杯羹，因此，要邁向智能城市，我們實在有賴全民為此開啟綠燈！
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Photo：Storefront for Art and Architecture、ITU
Source：ezone.hk