舊時成年人出街，當然要帶身份證和錢；二十世紀後外出除了要有身份證和錢，還必須要有手機。近年科技進步，電子支付發達，外出只要有智能手機，消費購物已不成問題。近日廣州新推出「微信身份證網上應用憑證」，不久的未來連身份證也可以透過智能手機展示，踏入沒有實體身份證的時代。
中國大陸的電子支付網絡發達，廣州市公安局南沙區分局、騰訊、建設銀行等 10 多個單位成立了「微警雲聯盟」，於 12 月 25 日在南沙區簽發首個電子身份證明文件。該電子身份證明文件可用於線上(網絡)及線下(親身辦理)的政務服務、旅館登記及物流寄遞等實名制現實應用，以及提供法定證件級的身份認證服務。
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當日聯盟單位簽署合作框架協議，並且現場簽發全國首張微信身份證「網證」。「網證」將在廣東省試點推行，預計 18 年 1 月正式全國推行。內地官媒指出「網證」是公安部第一研究所的重大項目，是實體身份證芯片唯一對應的「電子文件」，通過官方的互聯網及可信身份認證平台簽發。為「網證」提供服務的南沙區政務中心，引入了人臉識別技術，可自動對比用戶身份資料、人像、身份證件以確認用家身份。
「網證」的使用方便簡單，只要在網絡或親身辦理業務時，透過手機出示網證，再由人臉識別系統核實，即可完成身份認證，毋須再攜帶實體身份證或上傳身份證副本。
報道指，「網證」配合 AI 系統識別，誤判率僅為百萬分之一，而人眼識別比對的誤判率可達百分之十五。公安部門指：「網證化以後減少了第三方接觸居民身份證資料的機會，對方不需要採集市民的身份證資料，接受的是來自公安部數據庫的核對反饋，而反饋信息本身已經加密，外界無法破解。」而領取「網證」後，萬一手機遺失了，市民可通過重設身份證密碼，讓原先的「網證」失效。