【e-zone 專訊】海底電纜以往是「夕陽工業」，但近年因為網絡服務大熱，跨海甚至跨洋電纜愈起愈多，連 Google 等雲端服務商會直接投資確保服務質素，尤其對商業客戶。Tata Communications 宣布聯同 Facebook、中國電信國際、中國聯通和澳洲電訊（Telstra）等科技和電訊商組成聯盟，跟 Nokia Networks 旗下的 Alcatel Submarine Networks 興建跨太平洋電纜系統 HKA，直連相距達 13,000 公里的香港舂坎角和美國加州，2020 年完工，加強接通美洲跟中國及東南亞地區。
頻寬需求固然是令上述公司花錢「大興土木」原因，但連接穩定也十分重要。目前幾乎所有於亞洲和美國之間的網絡電纜皆途經日本，但日本附近區域經常有地震威脅，會導致網絡無法連接，甚至中斷商業運作。HKA 跨洋電纜則用新技術直接連繫香港和美國西岸。另一條毋須途經日本地震帶的跨太平洋電纜為總長度達 13,000 公里的 PLCN，由美國洛衫磯直通香港深水灣，預計今年中投入服務。
Tata 及 Telstra 均表示，HKA 完成後將提高跨太平洋連接的多元性和可靠度，減少通訊延時。事實上，天災以及電纜老化的確令電訊和科技公司加速更新基建，遠的 2006 年台灣南部海域地震、2011 年日本東北地方太平洋近海地震（即 311 地震）引致損毀電纜不說，連接澳洲和東南亞的 SEA-ME-WE3 海底電纜便因老化去年內 3 次斷掉失靈，可見基建保養及更新非常重要。這對於日日把「橋樑」、「一帶一路」、「超級聯絡人」掛在口邊的香港政府更關鍵，基建欠穩其他服務便難做得好。
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根據通訊事務管理局辦公室（「通訊辦」）數字，截至 2017 年 12 月，香港有 11 個海纜系統，即 AAE-1、AAG、APCN-2、APG、ASE、EAC-C2C、FEA、FNAL、RNAL、SMW3、SJC，以及 TGN-IA，另有數個海纜系統正在規劃中。至於海纜登陸站則有 8 個，兩個在大嶼山塘福、3 個位於將軍澳，其餘 3 個在深水灣、舂坎角和鶴咀；登陸站營辦商則為：中移動、FLAG Telecom Asia、GB21 (Hong Kong)、NTT Com Asia、國際環球通訊網絡（香港）及香港國際電訊、Telstra Global (HK) 共 6 間。
Photo：Nokia Networks
Source：ezone.hk