如果大家有看過《火星任務》等一系列以太空為主題的科幻電影，應該看到太空人在太空工作及求生過程絕對不易，首先要解決的問題就是日常飲食及起居。近日美國威爾康奈爾醫學院和康乃爾大學研究員 Sofia Etlin 就設計了新型太空衣，特別之處是可把尿液轉化飲用水來喝。
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以《沙丘瀚戰》為靈感
由美國威爾康奈爾醫學院和康乃爾大學研究員 Sofia Etlin 設計的新型太空衣，是以電影《沙丘瀚戰》為靈感，當中特別可以收集尿液並進行淨化，且在 5 分鐘內透過飲水管將其送回給太空人飲用，以改善現時太空人着用最大吸收性服裝 MAG 所帶來的不衛生，又或者易有尿道疾病等問題外，同時解決目前太空衣飲品袋只能儲 1L 水的問題，原因是這對更持久的太空行走來說是絕對不足的，說的是太空人或者持續 10 個小時，甚至在太空行走長達 24 小時的時間。因此 Sofia Etlin 希望，新型太空衣可以應用於美國太空總署 NASA 擬定進行的 Artemis 計劃中，有關計劃的重點是學習如何在另一個世界長期生活和工作。
操作原理概述
這款新型太空衣會包括特製矽膠收集杯，適合不同女性和男性生殖器官形狀和尺寸，並會連接至濕氣啟動真空泵，當太空人開始小便，真空泵就會自動打開。收集尿液後就會傳送至過濾系統，並有 87% 液體可回收成水，而系統使用滲透系統去除尿液中的水，並會用泵將水與鹽分離。如以 500ml 尿液為例，從收集至淨化過程僅需 5 分鐘，而淨化出來的水也含電解質，能讓太空人當作能量飲品飲用。說來該系統尺寸為 38 × 23 x 23cm，重量約 8kg 左右，研究人員望在今年秋季，可在紐約招募 100 名義工來測試該系統的舒適性和功能性。
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同埋加映：LEGO x 歐洲太空總署 隕石塵埃製作積木
最近 LEGO 就在全球多地，如美、加、澳、英、德、法、荷、西班牙及丹麥等地的分店展示品牌與 ESA 合製，以真正隕石塵埃製成的 LEGO 積木，而這個 crossover project 絕非純賣噱頭，而是一個概念驗證，展示太空人如何利用月塵來建造月球結構。原因是考慮到將建築材料從地球運送至月球是需要花上大量能源和金錢，因此這個 project 就試以現有月球材料建造一些東西，看看之後有否出現甚麼改變。因此， ESA 的科學家團隊透過研磨一塊真正古老的隕石來製造自家風化層，而由這顆隕石產生的塵埃會轉化為混合物，用作 3D 列印 LEGO 積木之用，但當然這個 LEGO 積木就只能製為跟隕石產塵埃一樣的灰色。
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Source: The Guardian