舊世代的超音速客機由於發生過嚴重意外，至今已經全面退役，然而超音速飛機比傳統飛機速度快很多，不少航空公司都嘗試研發新一代更安全的超音速飛機。繼新創企業 Boom Supersonic 研發「Boom」 後，NASA 都參一腳出資研發一款能夠突破聲障的超音速飛機「X-plane」！
美國太空總署 NASA 近日跟 Lockheed Martin Aeronautics Company 簽了一份約 2.4 億美元的合約。按合約，Lockheed Martin 將負責設計、建造並測試「X-plane」，「X-plane」能夠以 1,513km/hr 的高速，在 55,999 呎左右高空飛行。「X-plane」特點在於獨特的造型能將衝擊波擴散，所以飛行時不會發出「音爆」爆炸聲反而是十分寧靜。估計只會發出跟汽車關門差不多小的聲音，只有 75 分貝。
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「X-plane」預計將用於搜集數據並供監管機構參考，希望最終能提供商業貨運、客運服務。
Source：NASA