日本捕鯨業屢受國際社會批評，外界一般都認為，日本利用「科研」這理由掩人耳目。據日本媒體報道，日本正式宣布退出國際捕鯨委員會（IWC），並會在明年 7 月將會重啟商業捕鯨，理論上以後捕鯨也可變得「名正言順」。
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據《日經新聞》報導，日本內閣官方長官菅義偉在今日（12月26日）上午發表，指已中斷 30 年的商業捕鯨，將於明年 7 月重啟。雖然會放棄在南極圈科學補鯨的權利後，但會在日本的領海和專屬經濟區內進行商業捕鯨。
日本在 1951 年加入 IWC，雖然一直都反對完全禁止捕鯨，但由 1988 年起，還是停止了商業捕鯨。由於 IWC 允許以科學調查的名義進行捕鯨，所以日本自 1987 年以科研為名，無視其他國家的反對，在南極海域捕鯨，以保持日本的飲食傳統文化。
另外日本防衛大臣小野寺五典表示，他曾多次參加 IWC 會議，指這些人對捕鯨帶有極度偏見的觀點，而日本政府則主張，在合理的資源管理之下，鯨豚仍然可以做為食物來源。不過日本內部輿論亦非全完支持，不少人認為日本的飲食習慣早已改變，鯨豚肉僅佔肉類市場的 1% 而已，沒有太大的必要為此重啟商業捕鯨，評論認為這種作法將招致國際間反感。
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Source：日經新聞