USB 4 介面即將來臨，技術上將與 Thunderbolt 3 大融合，而且已使用接近 23 年的 USB-A 插頭，最終會被 USB-C 完全取代！屆時接駁周邊裝置，真正毋須再分正面、反面。Intel 於日前 3 月 4 日正式草擬 USB 4 介面技術規格，USB 4 是基於 Thunderbolt 3 而開發。換個方式來說，所有 USB 4 控制器必定可同時兼容 Thunderbolt 3 介面裝置，大幅簡化纜綫及兼容性。
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40Gbps 頻寬！比 Thunderbolt 3 快一倍
USB 屬於公開技術，Intel 有份推行及參與開發。至於 Thunderbolt，原本是 Apple 與 Intel 合作開發的專利 (proprietary) 技術，直到 2017 年，Intel 正式將 Thunderbolt 3 變成公開技術，務求加快 Thunderbolt 3 普及化。但 USB 與 Thunderbolt 兩者同時並存，加上兩者採用相同的 USB-C 插頭，令用家感到愈來愈混淆。
為此 Intel 與 USB Promoter Group 組織合作及正式草擬全新 USB 4 介面，強調 USB 4 控制器能同時兼容 Thunerbolt 3 裝置，致力以 USB-C 取代落伍的 USB-A 插頭。USB 4 最高理論傳輸速度 40Gbps，剛好與 Thunderbolt 3 看齊。USB 4 相比 Intel 早前公布的 USB 3.2 Gen 2x2 (20Gbps) 快一倍，或相比現時流行、10Gbps 的 USB 3.1 Gen2 快三倍。(編按：自 USB 3.2 正式公布起，USB 3.1 Gen2 已易名為 USB 3.2 Gen 2x1)。
Intel 10nm 處理器原生整合 USB 4
以往 Intel 平台晶片，需在主機板另加 Intel 專利 Thunderbolt 控制器，故貴價主機板才支援 Thunderbolt 1.0、2、3 等介面，解釋為何 Thunderbolt 迄今仍難普及。然而據 Intel 客戶運算事業群總經理 Jason Ziller 指出，10nm 製程的下世代「Ice Lake」全新微架構處理器，將原生植入 USB 4 控制器，以 PCI-E 3.0 x8 直接聯繫處理器核心。
另多家第三方廠商如：ASMedia、Genesys Logic、EtronTech 等，已正在開發 USB 4.0 控制晶片，令現時的處理器平台包括：Intel 第九代 Core 與 AMD Ryzen、Ryzen Threadripper，相關主機板、筆電及 All-In-One PC 等也可「後加」USB 4 支援。
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Source：ezone.hk、The Verge