每到春夏，又是蚊蟲活躍的時間。城巿的情況還好，在一些較落後的地方，蚊子往往會傳播瘧疾。日前，美國科學家便在《科學》（Science）期刊發表了一種新技術，就是透過蜘蛛毒素改造真菌基因，藉此滅蚊，而且成效非常理想，在實驗中 45 天內，1,500 隻蚊幾乎全滅。
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現時全球每年有大約 2 億 1,900 萬宗瘧疾個案，導致超過 40 萬人死亡。該項技術由馬里蘭大學的團隊，以及布基納法索的瘧疾研究實驗室合作研發。馬里蘭大學的昆蟲學教授 Raymond St. Leger 表示，有一種名為綠僵菌（metarhizium pingshaense）的真菌，可令蚊子感染，過程本來十分緩慢，但藉着基因改造，在真菌植入一種蜘蛛毒液的基因，其毒性可快速殺死蚊子。
團隊在布基納法索一個佔地約 6,500 平方呎的地方，設立了一個圓形蚊帳進行實驗，將 1,500 隻瘧蚊放入蚊帳內，並將改造真菌置於黑幕上作餌，同時跟沒有受真菌影響的蚊子作比較。結果蚊子不能有效繁衍。在 45 天後，1,500 隻蚊子只餘 13 隻，整個蚊群幾乎全滅。研究團隊認為，這可成為控制蚊子數量的有效利器，大大減少瘧疾傳播的情況。
研究人員補充，這種真菌只對蚊子有效，對其他昆蟲如蜜蜂等不會造成影響。不過有環保組織質疑，基因工程方法有可能危害生態，毒素或有潛在風險。
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Source：cmns