來到 2019 年的今日，科技進步的速度已為超乎想像，當年沒法研發的新型科技產物，來到今日已不再是難題。其中一種科技產物，就是由英國蘭卡斯特大學（Lancaster University）工程師團隊研發的半自動核廢料清理機械人。
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如果大家有看 HBO 新一代神劇《Chernobyl》（切爾諾貝爾：傷心的兒童）的話，應會記得這場戲的，就是核子物理學家 Valery Legasov（Jared Harris 飾）及蘇聯共產黨中央委員會及人民委員理事會副主席 Boris Shcherbina（Stellan Skarsgard 飾）在 1986 年切爾諾貝爾核事故發生後，派出航天級別的機械人清理災難遺下的核廢料時，豈料機械人到達現場就旋即難抵嚴重輻射而報銷，最後二人得用最原始方法，就是以人手移除核廢料。時隔 33 年的今日，核廢料清理機械人不是所謂的不可能任務，蘭卡斯特大學的工程師團隊將新型成像軟件及微軟 Microsoft Kinect 鏡頭，加到備有一雙可移動手臂的機械人中，使其能夠做到識別、抓起及切割核廢料的效果。
工程師團隊的 James Taylor 教授提到，一般核廢料清理程序是由人類進行遠程操控，可是當中會讓清理過程複雜化及耗時，加上全自動的核廢料清理機械人也非 100% 可靠，故此靠人類在屏幕上指出需要處理的核廢料，然後再由機械人在接收圖像傳輸數據後，負責其餘清理過程的半自動操作，會是相對可行的方案。同時，經過團隊測試所知，使用半自動核廢料清理機械人是可以讓用家全時間地操控機械人，但實際工作量及操作時間則明顯下降，意味當中可帶來更高效的工作效率。
之不過，團隊還需進行更多測試，試驗有可能影響機械人的元素，從而提供更全面的屏蔽防護，以便日後應用在真實生活之中。畢竟這項研發企劃是由英國工程和物理科學研究委員會 EPSRC 資助，並作為作為國家核子機械人中心一部分，而成品更可能用作清理英國國內 4.9 億噸的遺留核廢料。
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Source: Lancaster University