近年愈來愈多關注動物福祉，當中不少人都批評東南亞的各種騎大象活動，令大象受苦甚至過勞死亡。據外國媒體報道，早前吳哥窟象群委員會 （Angkor Elephant Group Committee）便宣布，將於 2020 起停止騎大象活動，大象將回歸半自然環境生活。
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很多東南亞國家的旅遊景點，都提供騎大象活動，柬埔寨現時野生大象有約 500 隻，被馴養的則有 70 隻，當中吳哥窟景區佔 14 隻，每日過著勞累的載客生活，在 2016 年及 2018 年，分別都有大象因天氣酷熱兼過勞死亡。及後有人發起簽名運動，呼籲停止騎大象活動。
吳哥窟象群委員會總監Oan Kiry 早前便宣布，將由 2020 年起停止騎大象活動，景區內 14 隻大象會遷移到保育中心，在半自然的保育區內生活和繁殖。雖然遊客不能騎大象，但仍能觀看及跟大象合照。
柬埔寨大象屬亞洲象種，在 1997 年被國際自然保護聯盟（IUCN）列為瀕危物種。現時全球野生亞洲象數量約 2.8 萬至 4.2 萬隻，但自 19 世紀以來，野生亞洲象種群數已下降了 97%。
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Source：metro