相信大家都知道樹熊是澳洲的國寶之一，不過近年受山火影響以及衣原體感染，導致當地樹熊數量大減。當地國會報告更警告，新南威爾士州的樹熊或會於 2050 年之前滅絕。因此，澳洲的科學家便展開了衣原體疫苗的研究和試驗，假如疫苗成功面世的話，將可減慢衣原體在樹熊間的傳播，將有機會改善樹熊的健康狀況，令牠們不至於滅絕。
- 澳洲國寶級動物樹熊近年受各種原因影響，數量大幅減少
- 國會報告更警告新南威爾士省的樹熊或會於 2050 年之前滅絕
- 科學家展開衣原體疫苗的研究，一旦疫苗成功面世，將可減慢衣原體在樹熊間的傳播
衣原體（Chlamydia）感染屬一種細菌感染，一旦樹熊被此細菌感染的話，會喪失視力、生育能力，嚴重者甚至死亡，此細菌極度威脅樹熊的生存機會。據了解，現時新南威爾士州等地區的樹熊都深受衣原體細菌感染的困擾，或剩袋鼠島是全澳洲唯一一處的樹熊沒有被衣原體細菌感染的地區。
為解決衣原體細菌問題，悉尼大學研究團隊正展開一個為期 3 年的衣原體疫苗研究，利用新南威爾士州岡尼達（Gunnedah）樹熊身上的樣本作研究，分別為被感染和健康的樹熊接種，再通過年線電信號追蹤樹熊接種疫苗後的健康情況。
是次的研究計劃讓 60 隻樹熊參與試驗，不過由於當地樹熊的數量持續下跌，所以研究團隊僅找到 30 隻樹熊作試驗，未能達到本身預期的目標。不過研究團隊堅持為這些樹熊進行試驗，而大多數接受試驗的樹熊在接種疫苗後，健康狀態都有明顯的改善。
負責是次研究的獸醫病理學家 Mark Krockenberger 指，團隊察覺到近年樹熊也出現老年化的跡象，甚至無法找到較為年幼的樹熊，由此可見，樹熊間的繁殖情況非常不理想。因此，他研發出的衣原體疫苗主要是為了減低樹熊被細菌感染的機會，延長樹熊繁殖下一代的時間以及壽命。同時，疫苗對已被衣原體感染的樹熊同樣有效，團隊希望可以透過疫苗改善其健康狀況，不過繁殖能力則估計無法恢復。
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Source：Redland City Bulletin