全球暖化的問題是現在及未來人類將要面臨的一個重要議題。美國一項研究指出，假如按目前全球溫室氣體排放量的速度增長推算，永久凍土（permafrost）將會慢慢融化，繼而釋出水銀等有毒物質，並污染整條流通美國及加拿大的世界最長三文魚河 — 育空河（Yukon River）。如果人類不再限制溫室氣體的排放量的話，到 2050 年間，累積於魚類中的水銀含量或將會超出食用安全標準，屆時人類只會自食其果。
- 研究以目前全球溫室氣體排放量的速度增長推算
- 永久凍土將會慢慢融化並釋出水銀
- 2050 年三文魚的水銀含量或將會超出食用安全標準
該項研究是由美國科羅拉多州國家冰雪數據中心（National Snow and Ice Data Center）進行，研究按現時碳排放量的增長速度推算，至 2050 年世界最長的三文魚河 — 育空河中的魚類水銀含量將會超出美國聯邦安全的準則。到 2100 年，育空河的水銀含量更會暴增一倍。是次的首席研究員 Kevin Schaefer 指出，這結果暗示整個北極日後將會發生的事情，而且育空河所衍生的問題將會影響全球人類，因為永久凍土融化將會釋出有毒的水銀而污染河流，最終使整個海洋受污染。此研究報告已於本月 16 日的《自然通訊》（Nature Communications）科學期刊上刊登。
永久凍土的意思是指至少連續 2 年溫度低於 0℃ 或以下的土壤。其實早於 2018 年，研究團隊與美國地質調查局及其他機構已曾就此問題進行研究，當時估計北半球的永久凍士中的水銀含量，差不多是全球土壤、海洋、大氣層含量中總和的兩倍。
本港食安中心資料表示，人們可由魚類中攝取水銀，當孕婦進食到含水銀的魚類，胎兒便會隨之而攝入水銀，水銀的毒性極強，或會損害人體神經系統，尤其是發育中的腦部。
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Source：Nature Communications