香港地方雖然很小，也沒有正式的珊瑚礁，但香港珊瑚品種卻多達 80 多種，主要分布在香港東北面的水域。不過近年香港珊瑚面臨各種威脅，包括 2015 年時遇上紅潮及珊瑚大規模受損事件，所以促成了港大 3D 打印人工珊瑚礁盤的項目，讓碎落的珊瑚可以依附生長，增加牠們的存活機會。
- 近年香港珊瑚面臨各種威脅，包括 2015 年時遇上紅潮及珊瑚大規模受損事件
- 由港大建築學院製作及物料科技實驗室轄下的機械製作實驗室，以及理學院太古海洋科學研究所（SWIMS）合作進行
- 人工珊瑚礁盤今年 7 月放入海下灣海岸公園三個地方，佔地共 40 平方米
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這個珊瑚復育項目獲漁農自然護理署委託，並由港大建築學院製作及物料科技實驗室轄下的機械製作實驗室，以及理學院太古海洋科學研究所（SWIMS）合作進行。當時 SWIMS 的副教授 Dr. David M. Baker 等人看到香港珊瑚面對的問題，認為利用 3D 打印人工珊瑚礁盤，可以幫助碎落的珊瑚生長，於是特意找建築系幫忙，經過一段時間研究及試驗後，製成現時大家看到的珊瑚礁盤。
SWIMS 團隊研究員余碧芬（Vriko）解釋，以前海洋生物學家會用石磚等傳統建築物料做人工礁盤，但不能提供一個真正具隱定性的結構，所以便想到用 3D 打印人工礁盤。現時製成的人工礁盤，無論是體積、重量都更合適，陶泥這物料全天然，其酸鹼度適合海洋生物。另外這個腦狀結構，更可成為很多海洋小生物的棲息地。
香港大學建築系副教授 Christian Lange 表示，其實這個人工礁盤造過很多個版本，經過多次研究試驗後，最後用上現時這個版本，並打印了 128 塊，於今年 7 月放入海下灣海岸公園三個地方，佔地共 40 平方米。香港大學建築系助理講師 Lidia Ratoi 補充，人工礁盤設計成六角形，主要是考量到可讓潛水員更易組裝。
該項研究仍在進行中，團隊選擇了海岸公園史上最常見的三種珊瑚物種進行研究，當中包括鹿角珊瑚（Acropora）、扁腦珊瑚（Platygyra）和十字牡丹珊瑚（Pavona），組合成一個多元聚集的生態環境。太古海洋科學研究所的海洋科學家將測試三種珊瑚的不同組合，包括單一、混合和混養三種保育模式，對生態復育的影響，並在未來的一年半內持續監測珊瑚礁盤的應用。
研究人員希望利用珊瑚礁盤作為珊瑚復育的新出路，既可加快修復珊瑚，亦能有效地保護生物多樣性。假如今次的項目能取得成功，團隊希望能將合作範圍擴展到其他有需要的地區，提供切合當地環境而設計的 3D 打印珊瑚礁盤，與各地分享本港的珊瑚復育經驗，協助當地珊瑚群落的復育發展。
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Source：ezone.hk