兩年一度的 World Solar Challenge，已於 10 月 8 日開展為期一星期的賽事。今次 ezone.hk 的 World Solar Challenge 2017 澳洲直擊報道，除了帶大家見證第一身的比賽資訊外，同時也訪問了今年首度參加 Challenger Class 級別賽事，但陣容強勁的德國 Team Sonnenwagen，汽車名為 HUAWEI Sonnenwagen。雖知道 Team Sonnenwagen 是來自以汽車工藝馳名世界的德國，加上工業大廠 Covestro、Porsche、Huawei 等物料及技術支援，相信以上種種足以成為賽事焦點車輛，不過更特別的是，Team Sonnenwagen 團隊已細分機械工程、空氣力學、電子工程等小組，務求將學習所得的德式汽車工藝知識，一一變為實戰。這次就親到World Solar Challenge 2017 試車現場的 Hidden Valley Raceway，找來 Sonnenwagen Aachen e.V. 的副主席 Niklas Kaltz，跟大家分享 Team Sonnenwagen 太陽能車的備戰情況。
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將知識實戰化
跟 Niklas Kaltz 的訪談期間，雖然他強調自己是年青一輩的德國人，但德國人出名規矩、有原則，所有事情都像有全盤計劃在手的風格，在 Niklas 身上也一一感覺得到，因此當問起 Team Sonnenwagen 何以會想踏出第一步，參加 World Solar Challenge 太陽能車挑戰賽時，他解釋當中為一個將讀書知識實戰化的過程，「兩年前知道有 World Solar Challenge 賽事時，覺得可以將可持續能源的應用展現出來的話，是一件令我感到著迷的事情，因此我們想藉著自己所學所知，製作自己的太陽能車參賽，那就是現在大家所見的太陽能車」。
集各人之大成
請 Niklas 解釋有哪些範疇的學識，能夠應用於今次參賽的太陽能車 HUAWEI Sonnenwagen 之中，聽完之後，的確覺得 Team Sonnenwagen 處處是高手，一個都不能忽視，連 Niklas 自己都是工業電子課程的碩士學生，在德國亞琛工業大學（RWTH Aachen University）修讀，而過後也有當上不同汽車廠商的實習生。「有些隊員能將空氣力學（Aerodynamics）設計得極致，也有些是專責製作懸掛系統（Suspension），以至去到電子工程的部分，以及製作電池的一位，都能將他們學習所得，一一應用過來。」正因如此，Niklas 提到，空氣力學部分也是太陽能車其中一個重要元素，因為空氣力學部分是令太陽能車能用最少能源行走最長路程的部分，所以在進行車身設計時，也考慮到能源消耗及風阻的情況，最後就用上了現在所見的翼形設計。
從測試尋可行方案
Niklas 及 Team Sonnenwagen 用兩年的時間籌備太陽能車，少不了製作了不少汽車原型，最後不斷改良為現在大家所見的版本。「最初設計太陽能車時，確實將很多理論化的角度注入製作之中，之後再製作不同原型作物料，又或者其他模擬測試期間，就覺得當中有不少值得改進的地方，例如會確切想想一些實際可行的汽車製作方案，以及是進行不同類型的原型測試，再作精細至現有的狀態，宏觀至空氣力學，微觀至車輪，都會多加調整及配合。」
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解構比賽策略
一輛太陽能車設計完成後，最終還是要應付賽事，那麼 Team Sonnenwagen 的車子，是怎樣應令超過 3,000 公里的賽事呢？Niklas 指，當中會用上小型電池應付約 10% 的路段，其餘 90% 的路程，就真靠太陽能驅動，過程之中不會為電池充電，而是會靠調節太陽能能源行走，從中善用太陽能這種可持續能源。當然，在比賽中，車手也是重要的一環，Niklas 提到照顧車手的方法是讓他們每日駕駛 4 小時的路程，而且有其他司機接力駕駛，以完成單日 8 小時的路程。當然要他們在澳洲炎熱的天氣下行車，也是相當艱辛的一件事，因此他們需要時刻補充水份，我們會帶同大量食水讓他們能夠多喝水，在能夠保持集中及安全情況下駕駛，而隨團也會有醫院人員隨行，密切留意車手狀態，以免生病或受傷。因為有隊員出意外，是我在比賽之中最不想見到的情況。
各司其職處理意外
正所謂：「意外，就是意料之外」，在比賽過程中當然最好不要有隊員受傷及車子損毀，但假如真有意外發生，又會有哪些應對措施呢？其實聽完 Niklas 的答案，真覺得他是一個成竹在胸的人，因為為受傷隊員而設的應對，他早已備定醫護人員隨行處理，讓隊員得以全力參賽；而對付車身組件、零件的問題，他也輕鬆地表示，若果只是小意外，團隊會有充足後備組件能夠替換，作出修正，而在比賽之前，整個團隊也會提出多項車子失事的假設，因此隊員會知道當車子損壞時應該怎樣修理，以及自己應該擔起一個怎樣的角色，負責甚麼範疇的東西。即使在比賽期間，車子有任何異樣，Niklas 也滿有信心地相信隊員能夠好好面對，應付比賽節奏。
力爭好成績
參加得一個比賽，自然會以勝出賽事為目標，因此最後問到 Niklas：「你想贏嗎？」的時候，他毫不考慮地笑言：「所有人都想贏」，但之後也解釋，「其他對手都是有豐富製作及參賽經驗的隊伍，因此要贏都不容易。」其實 Team Sonnenwagen 決定要製作太陽能車參賽之時，目標已經很明確，就是要能跟其他勁敵較技，力爭好成績，所以 Niklas 提到團隊會務必出盡全力來達到目標。至於問他眼中有哪些競爭對手時，他就認為是來自瑞典的 JUsolarteam，因為大家的太陽能車都是花上差不多時間製作，加上我們自己是首次參賽，因此很渴望看看大家能夠在比賽中爭取哪些成績。
Source: ezone.hk