日前，日本科學家進行全球首個在國際太空站（International Space Station）培育哺乳類動物早期胚胎的實驗，成功培育老鼠胚胎，且能正常發育。這項首創性研究顯示，人類有可能可在太空繁衍後代！同時，研究人員在當中提到，這項實驗「清楚證明重力沒有顯著影響」。
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史上首個顯示哺乳動物太空繁殖可行性的研究
日本山梨大學先進生物科技中心教授若山照彥以及日本宇宙航空研究開發機構（Japan Aerospace Exploration Agency）團隊等研究人員，於 2021 年 8 月透過火箭將冷凍老鼠胚胎運至國際太空站。太空人透過特別設計的裝置將這些早期階段的胚胎解凍並在太空站進行培育，為期 4 天。研究人員表示，這些在微重力環境下培育的胚胎正常發展進到囊胚期（blastocyst），這就是能進一步發展成胎盤及胎兒的細胞。
研究：重力對胚胎發育沒有顯著影響
研究員表示，在近乎無重力環境下培育的老鼠胚胎，正常發育到囊胚期(blastocyst)，能進一步發展成胎盤及胎兒的細胞。研究顯示，在近乎無重力環境下培育的 72 個胚胎中，17 個發育到囊胚期，相比之下，在地球地深吸力環境下培育的 61 個胚胎中，有 19 個(31.1%)發育到囊胚期，這項實驗「清楚證明重力沒有顯著影響」。
於未來太空探索及殖民任務具重要性
美國國家航空暨太空總署（NASA）的「阿提米絲」（Artemis）計畫，規劃把人類送到月球，以獲取如何在那邊長期生活的資訊，這是為預計在 2030 年代末期執行的火星任務做準備。這類研究對於未來的太空探索以及人類移居其他星體的計劃，具有重要作用。
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Source：NHK