繼「奧陌陌」後，第三顆星際天體 3I/Atlas 近日震驚天文界。這顆體積媲美曼哈頓的巨型彗星，不僅快速增亮，更展現出異常高濃度鎳及非引力加速度等特性，令部分網民和專家質疑其是否為天然產物，甚至猜測其涉及外星文明。科技界領袖 Elon Musk 亦公開置評，令此星際謎團的討論度持續高企，詳盡分析其六大異常之處及Musk的專業評價。
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星際訪客謎團：曼哈頓巨型彗星 3I/Atlas
繼「奧陌陌」（'Oumuamua）之後，第三顆被確認源自太陽系外的星際天體 3I/Atlas 近日成為全球天文學界的高度關注目標。這顆被形容為體積媲美曼哈頓的巨型彗星，不僅展現出驚人的光度變化，其獨特的化學組成及異常的運行軌跡，更引發了部分科學家對其是否為外星文明產物的猜測。科技界領袖 Elon Musk 亦公開評論，令這場星際討論升溫。第二張圖顯示的是彗星 3I/ATLAS 於2025年7月1日被發現時的觀測情況。
3I/Atlas 的命名背景
「3I/Atlas」的命名依循國際慣例，清楚標示了該天體的身份和發現來源：
- 3I： 「3」代表這是人類迄今為止確認的第三個（Third），「I」代表其性質為星際（Interstellar）。
- Atlas： 取自發現它的天文觀測系統名稱，即「Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System」（小行星撞擊地球最後警報系統）。
「太陽系之眼」（Eyes on the Solar System）
利用美國太空總署（NASA）的「太陽系之眼」（Eyes on the Solar System）互動應用程式，你可以追蹤彗星 3I/ATLAS 穿過我們太陽系的軌跡，並查看它接下來的去向。
3I/Atlas 備受關注的六大異常特性
3I/Atlas 於進入太陽系內側後，所呈現的物理及化學特性與一般彗星存在顯著差異，引發科學界深入探討：
- 體積龐大： 據估計，其核心冰體直徑達到 5.6 公里，體積之巨，足以與美國紐約的曼哈頓島相提並論。
- 非典型增亮： 該天體在接近太陽的過程中，光度增長速度遠超預期，顯示其物質揮發速度極快或組成特別。
- 顏色變化： 觀測數據錄得其彗髮（Coma）出現顏色轉變的現象，這可能指向其表面或次表層的揮發性物質組成複雜且獨特。
- 異常高濃度的鎳： 科學家在其釋放的氣體中，偵測到異常高濃度的鎳蒸汽，而伴隨的鐵含量相對偏低。這種高鎳鐵比值在已知的天然太陽系天體中甚為罕見，被普遍認為主要出現在工業合金中。
- 非引力加速度： 觀測顯示 3I/Atlas 的運行軌跡無法僅由太陽引力解釋，存在非引力加速度。
- 專業分析： 主流觀點傾向於這是由彗星物質不均勻噴氣（Outgassing）所致。
- 非主流觀點： 亦有學者提出，這可能暗示其背後涉及不尋常的物理機制，甚至是人造推進系統。
- 奇特形狀： 透過高解像度望遠鏡，3I/Atlas 的彗髮被觀察到呈現出淚滴形（Tear-drop shape）的獨特形態。
外星文明猜測：科技殘骸抑或天然怪石？
由上述異常特徵所引發的爭論中，外星文明的可能性成為最引人注目的焦點。
- 部分持異見的學者（例如哈佛大學天文系教授 Avi Loeb）認為，3I/Atlas 的多項數據無法以天然現象完美解釋，有必要考慮它可能是外星科技殘骸或探測器。
- 然而，目前國際主流天文界普遍仍將 3I/Atlas 視為一顆化學組成或物理結構極不尋常的天然星際彗星。
Elon Musk 的專業與個人評價
SpaceX 行政總裁 Elon Musk 在公開場合亦對 3I/Atlas 事件發表了具備專業角度的評論，同時不忘提及自身的個人立場：
鎳的普遍性： Musk 指出，從地質學角度來看，許多富含鎳的隕石和彗星碎片會撞擊地球，故此由鎳組成並非罕見。事實上人類就是在隕石和彗星撞擊的位置上開採鎳。
「鎳製」飛船的重量問題： 他同時提出質疑，若該天體真的是一艘由鎳金屬構成的巨大太空飛船，其重量將會極度龐大，設計上並不符合常規的效率原則。
公開承諾揭露： Musk 在 Joe Rogan Experience 播客中公開承諾，若他發現任何確鑿的外星生命或外星文明證據，將必定透過該平台公佈。
否認自殺陰謀： 為防範可能危及人身安全的陰謀論，Musk 強調自己「絕對不會自殺」，以提前排除任何關於他一旦失蹤或死亡而被錯誤歸因於自殺的可能性。
NASA直播 3I/Atlas
感興趣的宇宙迷可以通過美國太空總署（NASA）的「太陽系之眼」（Eyes on the Solar System）互動應用程式，觀察 3I/ Atlas 的實時軌跡：點擊進入 NASA 直播網站
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Source: ezone.hk