【e-zone 專訊】想知人工智能（AI）應用滲透和發展方向，看 Startup 集資動向也可見端倪。研究機構 CB Insights 早前公布全球 AI 初創企業百強（AI 100 startups），參選的 AI 初創企業創新高達 3,000 多家；選出的 100 家涵蓋醫療、農業、半導體、工業、金融、法律人事、零售等行業，以及範圍更廣泛的企業技術領域（如數據管理、保安、數碼營銷）的 AI 創業公司。至於上榜公司集資進程從種子輪、天使輪甚至 E+ 輪都有，但獲C輪以後公司數量比仍在天使或種子輪公司多。
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商湯融資額居首 美佔 77 席
若以規模計，獨角獸（Unicorn）、即未上市但估值已逾 10 億美元數量跟去年仍然為 11 家，其中 5 家在中國，連同地平綫（Horizon Robotics），打入百大 AI 榜的中國公司共 6 家，其實又不算多，比去年數目還要少 1 家。
值得注意的是，融資額最多頭兩位來自中國（包括香港），商湯科技去年獲 16.3 億美元，曠視科技則以 6.08 億美元居次，第 3 位才到美國初創。不過，美國始終是「AI 創業天堂」，因百家榜中 77 家在美國，其餘中國、英國、以色列各佔 6 家，加拿大、德國、印度、日本、瑞典各有 1 家。
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綜觀全榜，圖像視像識別和檢測分析的研究與業務，以及服務政府和用作保安的 AI 技術似乎特別受青睞，看看商湯和曠視獲得的融資額便知。事實上，臉部識別可用於日本機場登機旅客搜尋、辨識遺傳性罕見疾病、上堂點名與確認家長接送、打擊巴西嘉年華會犯罪活動，甚至有指內地正研發「豬臉辨識」系統追蹤豬隻走向及辨別病豬，協助食物安全。
亦因此，近期社會甚至是商家興起保證公眾權利聲音，Amazon.com、微軟（Microsoft）等公司召集專家學者，討論方向提建議，尤其要求政府使用人面識別技術及成為行業推手時，過程必須公開及透明。
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Photo：CB Insights
Source：ezone.hk