港大近來致力進行不同方面的新冠肺炎研究，其中一項為港大醫學院公共衞生學院及病理學系研究團隊，以金倉鼠研究新型冠狀病毒的傳播模式。當中不只發現金倉鼠感染 COVID-19 病毒後出現的病徵，跟人類確診後出現的輕度症狀相似，病毒原來也能感染倉鼠鼻粘膜中的嗅覺神經元，或可解釋何解有部分患者會有暫失嗅覺的情況。
- 港大以金倉鼠研究新冠肺炎病毒傳播模式
- 發現金倉鼠感染病毒後出現的病徵，跟人類出現的輕度症狀相似
- 病毒能感染倉鼠鼻粘膜中的嗅覺神經元，或可解釋有部分患者暫失嗅覺的原因
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港大醫學院公共衞生學院副教授嚴慧玲博士及其研究團隊，在港大醫學院的核心設施 — 3 級生物安全水平實驗室內進行有關新冠肺炎病毒傳播模式的實驗，而研究成果已刊登於學術期刊《自然》。
研究發現，金倉鼠感染 COVID-19 病毒後出現的病徵，跟人類確診後出現的輕度症狀相似，受感染的倉鼠可藉直接接觸，又或者空氣將病毒傳播予其他倉鼠，反而藉污染物傳播病毒的效率則較低。當金倉鼠染疫後，其呼吸道和腸道會複製病毒，引致肺炎及體重驟降。除了感染鼻上皮細胞外，研究也指病毒可感染倉鼠鼻粘膜中的嗅覺神經元，或可解釋何解有部分患者會有暫失嗅覺的情況。不過研究團隊強調，嗅覺神經元所受到的損害，似乎為暫時性質，而相關組織之後可快速修復。
另外，研究團隊在受感染的倉鼠鼻腔或糞便，是最少連續 14 天都檢測到病毒核糖核酸 RNA，但具傳染性的病毒就卻只在牠們感染後首 6 天檢測得來，證明病毒有效傳播期最少可達 6 天時間外，亦意味病毒傳播期的長短，與能否於受感染倉鼠體內檢測到具傳染性的病毒有關，而非與即時逆轉錄 — 聚合酶鏈式反應 RT-PCR 檢測到的病毒 RNA 相關。因此，研究團象縱可持續數星期在受感染倉鼠檢測到病毒 RNA，但當倉鼠病徵出現 1 星期後，通常已無法檢測具傳染性的病毒，證明其不再具有傳播能力。
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Source: 香港大學