大家從書本上認識的光合作用，是以植物吸收陽光，然後以光能把二氧化碳、水轉化為碳水化合物，同時釋放氧氣。不過現在科技技發達，光合作用未必在自然界才會出現，他日還有望人工化。其中一個實現人工光合作用的契機，就是英國劍橋大學團隊最近研發一款新型裝置。
- 英國劍橋大學團隊最近研發一款新型裝置
- 當中可將陽光、二氧化碳和水轉化為燃料儲存，過程中不需使用其他組件或電力
- 為實現人工光合作用踏出重要一步
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英國劍橋大學團隊最近研發的新型裝置，可將陽光、二氧化碳和水轉化為燃料儲存，過程中不需使用其他組件或電力，可算是為實現人工光合作用踏出重要一步。這款新型裝置是模仿植物將陽光轉化為能量的能力，利用以先進「相紙」為藍本的技術，將陽光、二氧化碳和水轉化為氧氣和甲酸，可以直接使用，又或者轉化為氫氣儲存，如擴大裝置應用的話，更可用於類似於太陽能農場的地方，透過陽光和水生產潔淨燃料使用。。有關研究結果已刊於《Nature Energy》期刊，代表了一種將二氧化碳轉化為潔淨燃料的新方法。
團隊第一作者王茜博士表示，要實現高度選擇性的人工光合作用是困難的，因此團隊要將盡多陽光轉化為所需的燃料，而不是浪費更多。不過團隊對在過程中做到高度選擇性而感到驚訝，原因是當中幾乎沒有產生副產物。雖然「相紙」測試大小只是 20 平方厘米，但研究人員表示，將之放大到幾平方米應該相對簡單，且如「相紙」可大量生產應用的話，將有類似太陽能發電廠的效果。另外，甲酸能儲存在溶液中，日後按需要轉化為不同類型的燃料。
雖然如此，但現時「相紙」還未可應用於商業範疇，事關團隊需要先令過程來得更具效率，同時團隊也在嘗試使用或可產生不同太陽能燃料的催化劑。團隊高級作者 Dr. Erwin Reisner 指，希望技術將來能為可持續及實用的太陽能生產鋪路。
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Source: University of Cambridge