大家認識的運河可能是用作水上貨物運輸，甚至只得觀光用途，但運河其實都可以幫助提供可再生能源，成為其中的實用環保方案。美國加州即將啟動全國首次利用太陽能板覆蓋運河的實驗，除可因為減少水蒸發，從而令當地每年節省超過 65 億加侖的水外，還可生產可再生能源，為數以百萬計的家庭供電，而計劃更得國家資助 US$2 千萬（約 HK$1.57 億）進行。
這項計劃將會在兩個地點動工，一個是距離三藩市內陸約 160km 的希克曼鎮運河的彎曲部分，跨距為 152m，另一個是位於錫里斯附近的 1.6km 的運河直道。加州大學默塞德項目科學家 Brandi McKuin 表示，此計劃可減少河水蒸發，亦可減少水草和藻類生長，從而節省打理運河的成本外，如當地所有超過 6,400km 的運河都全被太陽能板覆蓋的話，那麼由此生產的可再生能源就多達 13GW，最多為 975 萬個家庭供電，約是加州希望擁有可再生能源數量的一半。現時加州的可再生能源目標，是於 2025 年實現 50% 潔淨能源發電，到 2030 年實現 60% 潔淨能源發電。
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Source: Reuters