世界上不只地球上的垃圾處理是被受關注，連太空垃圾需要怎樣處置都是值得留意。日前美國聯邦通訊委員會 FCC 開出了首張太空垃圾告票予衛星服務供應商 Dish Network，指其未能將舊衛星移送至遠離其他正在使用衛星的位置，並處以罰款 US$15 萬（約 HK$118 萬）。
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美國 FCC 正式開出了首張太空垃圾告票予衛星服務供應商 Dish Network，處以罰款 US$15 萬（約 HK$118 萬），原因是 Dish Network 未能將舊衛星移送至遠離其他正在使用衛星的位置。隨後 Dish Network 承認沒有好好控制 EchoStar-7 衛星，送其至合適位置，並同意支付罰款，以及公司之後會按合乎 FCC 規定的形式運作。說來 EchoStar-7 衛星是於 2002 年首次發射，位於地球靜止軌道，距離地球表面 36,000 公里的地方。Dish Network 原打算將之移至距離地球約 300 公里外的地方，但由於 2022 年 EchoStar-7 壽命結束之時已沒有燃料支撐，故只能將其移送至距離地球約 122 公里的位置。
FCC 執法局局長 Loyaan Egal 表示，隨現時太空經濟加速發展，衛星營運變得愈來愈普遍，故當局必須確保營運商遵守其運作承諾，而有關告票的簽發是清楚表 FCC 擁有強大執法權力和能力來執行太空垃圾規則的。不過，英國中央蘭開夏大學 UCLan 天文物理學高級講師 Dr. Megan Argo 表示，有關罰款告票或對其他衛星服務供應商構成影響，因為罰款告票只會愈開愈有，代表軌道上仍有不少物體存在，因而發生碰撞、造成高速碎片的風險就越高，如有關情況繼續下去，說不定會擊中其他衛星，造成更多碎片，並可能引發串級反應。
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Source: BBC