結合科學（Science）、技術（Technology）、工程（Engineering）及數學（Mathematics）的 STEM 教育，是近年受惠發達科技的重要產物，藉着創新、富趣味性的科技應用，讓小朋友能以更生動的方式學習知識。說來不少科技品牌都有自己的 STEM 產物，如 Sony 曾推出具話題性的 Koov 編程教育機械人，至於今回介紹的，是一塊由 Microsoft 推出，名為 Zanzibar 的智能桌墊。或者大家看到大圖後心想，單單一塊 Zanzibar 便攜智能桌墊哪有 STEM 的潛力，但這塊 Zanzibar 智能桌墊特別在搭載 NFC、Multi Touch 等大家常用的科技元素，能將之化身 board game 棋盤玩遊戲之外，也能作為教育用途，以有趣教授書本知識，真正寓學習於娛樂。
【精選消息】
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提升現有科技元素
看過 Zanzibar 介紹影片，不難發現當中是讓現有科技元素能夠有多變應用的產物。例如：NFC、Multi Touch、手勢操作、USB、藍牙等功能，都是大家在現有智能裝置常常用到的，但 Zanzibar 勝在將之加載不同應用方式，引申出來的就是讓用家只要配合 Microsoft 電腦使用，加上不同遊戲或學習用品，就可達到寓學習於娛樂的體驗。例如作為遊戲用途的話，影片中就示範了兩款不同的 board game 遊戲，將 Zanzibar 化身為棋盤，只要玩家移動置於 Zanzibar 上方的遊戲卡，之後從電腦屏幕中，就可看到該遊戲卡上的角色是會進行實時移動，使現實（放置在 Zanzibar 上的遊戲卡）及遊戲世界（電腦屏幕中所見的畫面）的境況同步化。
強化感官發展
如作為教學用途的話，其實用法都是大同小異，只是電腦所呈現的軟件，以及放置在 Zanzibar 上的東西會有所改變。在影片可看到，用上專用字母卡及小玩具，再配合教學程式使用，就可做到現實及教學世界同步的情況，增加用家及產品之間的互動之外，也讓小朋友能從中提升視覺、感官的敏銳度，以及學習反應力。
【精選消息】
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自製影片無難度
其實 Zanzibar 尚有一個有趣功能，就是讓用家能化身大導演，以不同角色、場景締造自己心水的電影大作。因為當中亦有 movie maker prototype 可讓小朋友藉着擺放不同角色、道具，於電腦屏幕上預覽，配合相應拍攝角度及燈光設定，就可將主體轉化為電腦影像。使用額外道具，更可改變虛擬場景的設置，如設置棕櫚樹的話，就可透過軟件計算，將原有場景改變為熱帶環境。
將於加拿大 ACM CHI 大會展示
由 Microsoft 英國研究室成員 Nicolas Villar、Haiyan Zhang、Daniel Cletheroe、Greg Saul、Christian Holz、Tim Regan 等人研發的 Zanzibar，現階段仍是製作當中，待 4 月 23 日至 4 月 26 日於加拿大蒙特利爾舉行的 ACM CHI 大會，就會正式公開予參觀人士觀賞。在 ACM CHI 大會期間，Microsoft 會舉行多場產品示範會展示 Zanzibar 的功能特色及應用方案，相信留意創新科技消息的朋友，定能樂在其中。
Source: Microsoft