香港消費者委員會（消委會）不時會就市面上的新興或熱門產品，作本地測試，或引述外國測試報告，供香港消費者作參考。消委會於最新一期《選擇》（503 期）月刊中，就有一篇「網狀 Wi-Fi 路由器」（Mesh Wi-Fi Router）測試，相信是繼空氣清新機本地測試之外【詳細報道按此】，另一篇吸引電子消費產品消費者注意的測試。消委會是次引述德國消費者組織 Stiftung Warentest 所做的測試報告，並刊登了其中 4 款在港有售的 Mesh Wi-Fi 路由器型號資料及試驗結果。結果發現，Netgear Orbi RBK 23 的 Wi-Fi 訊號和數據傳送表現都較穩定及快速。Google Wi-Fi 及 TP-Link Deco M5 用於單層單位時表現也不錯，但 ASUS Lyra Mini 表現則被評為較遜色。ezone.hk 詳細看過報告內容及測試方法後，發現有部分測試方法及內容，對香港實際居住環境來說可能未夠「貼地」，值得香港消費者留意。在指出留意點之前，或者先讓記者簡介一下 Mesh Wi-Fi 的評作原理。
Mesh Wi-Fi 運作原理
相信不少電腦腦戶都聽過 Wi-Fi Extender，它並不屬於 Mesh 網狀網絡，而是較簡單的 Tree 樹狀網絡。Wi-Fi Extender 只會跟 Wi-Fi Router 建立連線，而不會與網絡內其他 Wi-Fi Extender 溝通。Mesh Wi-Fi 不設中央存取點，由 2 個或以上的存取點組成 Wi-Fi 系統，存取點之間互相連接，無線客戶端會根據距離、訊號強度自動連接最合適的存取點，再由 Mesh Wi-Fi 系統自動計算資料封包在系統內的最佳傳送路線，做到智能路由器的效果。
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此外，Mesh 網狀 Wi-Fi 系統均加入 802.11x Band Steering 及 802.11k Seamless Roaming 兩大技術。Band Steering 在單一 SSID 下，同時提供 2.4GHz 及 5GHz 頻段網絡，無線路由器或存取點會自動偵測裝置是否支援 5GHz 頻段，以及其連線訊號質素，自動決定是否改以 5GHz 頻段連接，用家毋須自行設定。Seamless Roaming 則讓無線裝置因應訊號強度，在無線路由器與各接收器之間自動選擇，在切換時亦不會中斷連線，當下載檔案、Video Call、Streaming 時皆不會受影響。Seamless Roaming 常應用於流動電話網絡，家用 Wi-Fi 系統則相對較少採用。
注意一：三頻、雙頻 Mesh Wi-Fi 大不同
市場上的 Mesh Wi-Fi 系統，其實是分為雙頻（Dual Band）及三頻（Tri Band）兩大類，值得留意是消委會是次引述的「網狀 Wi-Fi 路由器」測試中，未有比較兩類 Mesh Wi-Fi 產品的差異。事實上，市場上的 Mesh Wi-Fi 系統，AC1200、AC1300 型號屬於雙頻（Dual Band）設計；AC2200、AC3000 則採用三頻（Tri Band）設計。以 AC2200 為例，三頻運作包括：1 組 400Mbps @ 2.4GHz、1 組 867Mbps @ 5GHz，及 1 組 867Mbps @ 5GHz，其中一條 867Mbps @ 5GHz 頻道獨立供各存取點來互相連接，不會跟裝置連接共用 5GHz 頻道，故此裝置連接時所享的頻寬，不會因此而大減。
AC1200、AC1300 類的雙頻 Mesh Wi-Fi 系統，以 AC1300 為例，運作包括：1 組 400Mbps @ 2.4GHz 及 1 組 867Mbps @ 5GHz，這組 5GHz 頻道需要同時負責為各存取點互相連接，以及各客戶端裝置與無線路由器之連接，因此在效能上會大打折扣。除非用戶只會用到 2.4GHz 頻道連接客戶端裝置，但因 2.4GHz 頻道最高只支援 802.11n 標準，速度也不及 5GHz 的 802.11ac。
注意二：港版與歐洲版 Mesh Wi-Fi 路由器或有不同
消委會引述的「網狀 Wi-Fi 路由器」測試報告中，有 4 款受測 Mesh Wi-Fi 路由器，如上文指出，包括 Google Wifi、TP-Link Deco M5、Asus Lyra Mini 及 NETGEAR Orbo RBK23。測試由德國消費者組織 Stiftung Warentest 進行，使用的 Mesh Wi-Fi 路由器均為歐洲購買的版本。對於香港消費者而言，必須留意歐洲版本 Mesh Wi-Fi 路由器除了硬件、Firmware 版本可能與香港版不同外，5GHz 頻譜使用的頻段部分，由於需根據國家的法律而受限，當中歐洲版可使用的頻譜比香港版為多。
注意三：要留意測試環境是否跟香港相似
是次 Mesh Wi-Fi 路由器測試的測試環境，是在一個面積達 160 平方米 (約 1,722 平方英呎) 的單層單位及一個每層面積達 80 平方米 (約 861 平方英呎) 的三層獨立屋測試。對於香港消費者而言，這種「大型」單位其實在香港少見，而外國單位與香港設計亦有不同，相對地較少主力牆，使用物料相對密度較低，Wi-Fi 訊號穿透後的衰減亦有機會較少。因此，本地消費者在選購前，可以留意這個「測試環境」是否同樣適用於閣下的居住環境。
Source：ezone.hk、消委會