美國國家航空暨太空總署（NASA）計劃 2024 年再度派人類登月，在 25 日，NASA 再宣布，先會在 2022 年派出 VIPER 機械人上月球，尋找月球表面下蘊藏的水源，藉此評估水源能否供太空人飲用，以及用於製造火箭燃料。
- NASA 宣布會在 2022 年派出 VIPER 機械人上月球
- 預計將在 2022 年 12 月抵達月球南極
- 機械人會攜帶 4 個儀器採集月球土壤樣本，尋找氧氣與氫氣蹤跡
【科技】
VIPER 機械人並非人形設計，其體積跟高爾夫球車相若，並在月球表面行駛數公里。NASA 署長 Jim Bridenstine 認為，月球南極蘊藏著「數百萬噸的水冰」，資源可協助讓月球變成前往火星的跳板。屆時機械人會攜帶 4 個儀器採集月球土壤樣本，尋找氧氣與氫氣蹤跡。氧氣與氫氣是水的基本成分，可以分開並合成轉變為燃料。
VIPER 的全名為揮發物調查極地探測車（Volatiles Investigating Polar Exploration Rover），預計將在 2022 年 12 月抵達月球南極。
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Source：NASA