糖尿病算是都市人常見的慢性疾病，然而至今依然未有很有效的治療方法，患者嚴重的可能需要長期洗腎、甚至會截肢。不過近日中國醫學團隊就有新發現，平日常見的「綠茶」竟成爲預防甚至治療糖尿病的重要關鍵？
- 中國醫學團隊發現綠茶可成爲遠端啟動細胞治療療程的「鑰匙」
- 喝綠茶後體内會產生名為「原兒茶酸」（PCA）的代謝物，能激發體内人工類胰島細胞釋放胰島素控制血糖
- 團隊在老鼠、猴子上治療一型和二型糖尿病實驗成功
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醫學研究期刊《Science Translational Medicine》早前刊登了一篇關於以綠茶「遠端啟動」細胞治療療程的研究報告。據報告指出，中國華東師範大學和深圳大學第一附屬醫院的研究小組發現，人類喝綠茶後體内會產生名為「原兒茶酸」（PCA）的代謝物，並成爲開啟細胞治療療程的鑰匙。藉此，團隊以細胞療法治療一型和二型糖尿病，並在老鼠、猴子實驗中取得成功。
原來，醫學界一直希望找到一條能遠端啟動細胞治療療程的「鑰匙」，讓藥物到達目標細胞群後才開始特定治療。而團隊就發現「原兒茶酸」就是那一條「鑰匙」。他們首先透過 CRISPR 基因編輯技術改善綠茶的靶向性，將其變爲人工類胰島細胞的「觸發因素」。平時，被移植到患者體內的人工類胰島細胞會保持靜默狀態；但當患者喝下口服原兒茶酸或訂製的濃縮綠茶後，就能激發人工細胞釋放胰島素，從而控制血糖，達到「遠端治療」糖尿病的效果。
團隊在糖尿病老鼠、猴子上進行實驗，結果實驗成功之餘，綠茶並不會為實驗體帶來如發炎反應、白血球數增加等明顯的副作用。團隊希望，遠端細胞療法未來可治療糖尿病，甚至是免疫疾病、神經退化、腫瘤等代謝疾病，為病人帶來希望。
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Source：sciencemag、medicalxpress